يمر بكوكب الأرض، الأحد المقبل، نيزك يُعتقد أنه يحمل فى باطنه 90 مليون طن من البلاتين، فضلا عن مواد أخرى نادرة، وقدر الباحثون قيمة ما يحمله من البلاتين الخام بـ 5.4 تريليون دولار، حسبما ذكرت شبكة روسيا اليوم.
النيزك الغنى بالبلاتين اسمه الرسمى 2011 UW158، ويبلغ طوله 1011 مترا وعرضه 452 مترا، وسيمر بكوكب الأرض على بعد 2.4 مليون كيلومتر، وفقا لمرصد “رادار جولد ستون”، وعلى هذه المسافة من كوكب الارض سيكون النيزك أقرب بـ 30 مرة إلى الأرض من أقرب كواكب المجموعة الشمسية إليها، ومع ذلك يمر النيزك بالأرض على مسافة 6 أضعاف بُعد مدار القمر، ولذلك سيكون من المستحيل رؤيته بالعين المجردة.
ويقوم حاليا مرصد Slooh Community Observatory بمشروع ربط شبكة تلسكوبات قوية بالإنترنت للاستخدام العام، وسوف يبث المشروع صور الكويكب الغنى بالمعادن، من مرصد موجود فى جزر الكنارى، وسيكون من الممكن مشاهدة هذا الحدث على موقع مرصد Slooh للبث الحى فى الساعة 22:00 بتوقيت غرينتش يوم الأحد 26 يوليو الجارى.
وقد تسبب قرب مدار النيزك من الأرض فى وضعه بالفعل على “قائمة أمنيات” المستقبل، بالنسبة لمهمات مركبات الفضاء القادمة، المعنية بالبحث عن المعادن فى الكويكبات والمذنبات الفضائية.
ووفقا لتقديرات مختلفة، قدر بعض الباحثين ان الكويكب يحتوى على خامات معادن ثمينة ومعادن أخرى تتراوح قيمتها بين 300 مليار دولار و 5.4 تريليون دولار، وتوصّل الباحثون إلى معرفة مكونات النيزك بمساعدة قياس طيف شدة الضوء المنعكس منه.