الركود الاقتصادي هو عندما يتباطأ النمو، وعادة يرجع ذلك إلى تراجع الطلب على السلع الاستهلاكية. وعلى المبيعات ايضا،
ووقف التوسع في الأعمال. بعد ذلك بوقت قصير، فان التوظيف يتوقف من طلب عمال جدد. وبحلول ذلك الوقت، فان الركود
يجرى عادة. ومع ذلك، فإنه لا يؤثر على معظم الناس حتى يبدأ تسريح العمال.
مع ارتفاع معدلات البطالة، فالمشتريات الاستهلاكية تسقط حتى أكثر من ذلك، تراجع أسعار المساكن عادة.
هذه الاسباب شاهدها معظم الخبراء أن الولايات المتحدة دخلت الركود الأخير في عام 2007. ومع ذلك، وخلافا لمعظم فترات الركود، تباطأ الطلب على المساكن. هذا هو السبب المذكور من معظم الخبراء ويعتقد أنه كان مجرد نهاية فقاعة ، وليس بداية ركود جديد.
مثال جيد هو الركود الأخير، المعروف أيضا باسم الكساد الكبير. هناك أربعة أرباع متتالية من نمو الناتج المحلي الإجمالي السلبى في الربعين الأخيرين من عام 2008 وأول ربعين من عام 2009. ومع ذلك، فإن الركود بدأ فعلا في الربع الأول من عام 2008. انكمش الاقتصاد قليلا، فقط 0.7٪، مرتدا في الربع الثاني إلى 0.6٪. خسر الاقتصاد 16000 فرصة عمل في يناير 2008، وهي المرة الأولى منذ عام 2003 - علامة أخرى على أن الركود تم بالفعل.